Hội chợ tết Canh Dần tại Footscray 2010.

Đây là hội chợ tết lần Thứ 20 cuả Hội Thương gia Footscray và cũng là hội chợ tết hằng năm cuả cái thủ phủ nổi tiếng cuả Người Việt ở Tiểu bang Victoria.

(Chào cờ Úc Việt.)

Trời sáng ngày hội chợ thời tiết 37 độ C, cái nóng dồn cuả ngày hôm trước đưa qua nên càng nóng. Gió sa mạc thổi về có thoáng hơn chút ít, nhưng nóng thì vẫn nóng. Tôi đến nơi, những cái barrier trên có tấm bảng kẻ sọc đều phải cho nằm xuống chổng chân nằm ngang vì gió mạnh. Trên sân khấu trang hoàng như ngày tết rồi. Quan khách được mời ngồi trong lều bạt lớn trên đường đã cấm xe lưu thông.

(Sân khấu giưã đường.)

Rút kinh nghiệm nhiều năm, hội chợ tết năm nay tổ chức trông thoáng đãng hơn. Người ta cho các gian hàng đâu lưng vào nhau ở giưã đường, hai bên dành cho khách đi xem cộng với hành lang đi bộ ở các cưả tiệm hai bên đường xem ra rộng hơn kiểu lều hai bên đường như mọi năm.

(Phố xá và gian hàng rộng rãi hơn.)

Như đã nói trưa nay rất nóng, tôi đi có một chút mà vào quán mấy cháu nói sao ông mặt đỏ gay như người uống rượu. Ngoài khu vực sân khấu, tiếng trống cuả đoàn lân Gia đình Phật tử Đại Từ Bi với năm con lân, năm mầu đang chuẩn bị vào mở màn khai mạc hội chợ. Phiá quan khách, nhận thấy có hai vị chủ tịch Cộng đồng người Việt tự do Liên bang Úc châu và Tiểu bang Victoria với áo the dài khăn đống, quốc phục chỉnh tề, cộng với ban tổ chức áo thụng xanh khăn đống rõ ràng khác biệt với quan khách mà còn mang đậm đà bản sắc dân tộc.

Khách Úc thì đủ cả các vị đại diện chính quyên liên bang và tiểu bang, cùng với chính quyền thành phố sở tại vui vẻ đến dự ngày hội. Có các vị thượng nghị sĩ, dân biểu, đại diện thủ hiến. Thị trưởng Thành phố Maribyrnong đều ngồi trong khu vực quan khách.

Đoàn lân phục trước khán đài và bắt đầu muá mở màn cho lễ hội, sau tràng pháo dài kết thúc phần biểu diễn cuả đoàn lân là các thủ tục chào cờ Úc và VN Cộng hoà. Sau đó là phần diễn văn vv.

Tôi như đã hẹn, năm nay ráng dự cho đủ những lễ hội mừng Xuân mới Canh Dần với những 5 hội chợ tết. Nhưng hội chợ tại Footscray vưà gần nhà, vưà tiện ghé shop bán thời trang cuả con nên tôi đi dự sớm, và đây là lần đầu tiên tôi đi dự một lễ hội cuả cộng đồng dài như vậy gần 9 tiếng đồng hồ.

Tôi vác máy đi rình chộp hình, và cũng chụp giới thiệu về cái chợ Sài Gòn nhỏ cuả khu vực Footscray, nơi vưà nổi tiếng mà cũng vưà bị mang tiếng đồn không mấy hay, mặc dù tôi ở với nó cũng gần cả 20 năm qua, mà tôi thấy nó cũng bình thường và cũng cảm thấy vui nưã.

(Trong chợ Sài Gòn nhỏ.)

Vào bên trong chợ. Tiếng rao hàng chào mời như ở chợ bên mình, những người bán trái cây còn cắt soài, táo và mọi loại trái cây khác đưa mời tận tay khách hàng ăn thử, rồi đưa túi gói cho khách lưạ để mua. Không có những ông tây bà đầm đi chợ, hẳn là như ta lạc vào nơi chợ buá ở quê nhà rồi. Rao tiếng Việt, nói tiếng Việt, thức ăn Việt, rau trái Việt và Người Việt nưã, thì không phải quê hương đang ở ngay đâu đây chứ còn là gì nào?

Ảnh hưởng cuả cái nóng, khách đi dự đợi chiều mát mới đi, nhưng chương trình trình diễn vẫn không thay đổi. Mấy em võ sinh Vovinam vì phải biểu diễn các thế võ, sợ gây thương tích cho đồng môn không được phép mang giầy, mà bỏ chân không chạm vào cái nóng ở mặt đường beton nhưạ chắc cỡ hơn 50 độ C chứ chẳng chơi. Thế là các em đứng chờ mà cứ phải nhảy như con choi choi vì nóng bỏng chân.

Ồn ào nhất cũng vẫn là những gian hàng bán băng nhạc. Giờ điã sao chép lậu tràn ngập thấy họ treo bảng bán rẻ như bèo, hèn chi các nhà sản xuất chẳng đe đóng cưả vì bị ăn cắp sản phẩm!

(Con gái út cuả chủ tịt cũng đi làm từ thiện "Hand for Hope.")

Từ thiện cũng có mấy gian hàng, quyên tiền giúp người nghèo, neo đơn, bệnh tật ở quê nhà, con gái út cuả chủ tịt cũng tham gia gian hàng cuả giới trẻ với cái tên là “Hand for Hope” Giúp các em nghèo đi học và giải phầu cho các em khuyết tật ở quê nhà.

(Ăn là ăn là ăn, chúng mình ăn nhiều...)

Thứ đến thấy khổ cho những vị đầu bếp bán đồ nướng. Đứng trong nhà bạt, lò nướng kế bên mà cái không khí oi nồng này giáng cho cũng kém chi vào “tầng đầu điạ ngục.” Được cái những anh hỷ hả nhất có lẽ là hàng giải khát, nước miá xay liên tục, còn các cô các bà thì ăn, đi đâu cũng gặp ăn, Cóc ngâm, soài ngâm các em choai choai vưà đi vưà nhá, như trêu ông thần khẩu mọi người, tự nhiên nhìn thấy nước miếng cữ ưá ra!

(Đủ loại bánh dành cho qúi vị.. xin mời.)

Ăn, kẻ đứng người ngồi, gia đình tụm năm tụm ba chia sẽ mỗi người ăn chút vì mỗi người mỗi món. Ta cũng vậy mà tây cũng vậy thôi đúng vui như tết.

Cuối tuần này, nếu không có gì trở ngại, tôi đưa quý vị đến chợ hoa vạn thọ Chuà Quang Minh, và còn hai cái hội chợ tết cuả cộng đồng nưã mới hết hội chợ nhé.